L’hypnose ericksonienne

Milton Hyland Erickson (1901-1980) a été docteur en médecine de l’université du Wisconsin, et a exercé comme psychiatre dans les hôpitaux d’Etat du Rhode Island, du Massachusetts, du Michigan puis de l’Arizona, ainsi que comme consultant privé. Il a sans doute été le plus grand hypnotiste de tous les temps – 43.000 personnes hypnotisées dans le cours de ses quelques 60 ans de carrière – et ses méthodes ont complètement renouvelé la pratique de l’hypnose ainsi que ses usages thérapeutiques.

Son apport se caractérise par l’abandon de l’approche autoritaire et directive qui prévalait jusque là, et que bien des hypnotistes non ericksonniens continuent à utiliser de nos jours. Il a montré, par sa pratique et ses succès, que les effets thérapeutiques de l’hypnose sont bien meilleurs si l’hypnotiste ne cherche pas à imposer des suggestions, même favorables au sujet, mais cherche à mobiliser les forces et ressources inconscientes du sujet pour qu’il atteigne de lui-même le but qu’il vise.

La situation hypnotique met le sujet dans une apparente position de vulnérabilité. Les méthodes utilisées par Erickson et ceux qui les emploient aujourd’hui prennent grand soin de protéger les sujets en tant qu’individu ayant des droits, des privilèges et des secrets. C’est ce respect de la personne et de son autonomie qui constitue l’essence de la pratique ericksonienne.